在长宁县那个宁静的海边渔村，坐落着一个古老的大宅院。
青砖黛瓦的屋檐下，常年飘荡着海风的咸香。
宅院的远处，海浪轻轻拍打着岸边的礁石，发出低沉而和谐的声音。
这户人家姓何，是个官宦文人世家，老爷子是举人，原来在县里做县长，后告老还乡。
家中有三个公子，饱读诗书，个个英俊出众。
大公子做官，二公子经商，三公子何汉凌正当少年，酷爱学习，英俊儒雅。
教书先生非常喜欢汉凌，他常常在课堂上被老师表扬。
西村有一户靠渔业为生的商人，姓柳，很有实力。
柳家中有两个儿子两个女儿。
最小的女儿叫柳玉香，她的父亲聪明能干，有经营头脑，母亲则温婉贤惠。
在这样一个重男轻女的时代，柳玉香却是家中的小公主，哥哥姐姐们都对她宠爱有加。
她的身材娇小玲珑，宛如一朵含苞待放的莲花，清秀的面庞上总是挂着温婉的笑容。
有一天，汉凌在学堂读书，班里新来了一名学生，他就是玉香的哥哥。
有一次，汉凌的椅子上有一汪水，汉凌没有抹布，正当他西处寻找时，玉香的哥哥起身帮助他擦干净了，汉凌很是感激。
有一次，玉香的哥哥忘记带书本了，汉凌发现后主动坐到他身旁，和他一起看。
汉凌学习很好，玉香的哥哥经常询问他。
就这样，两个人熟悉起来。
一段时间后，玉香偶尔也跟随哥哥们来学堂读书。
原来，柳老爷跟先生打过招呼说，让玉香试着体验一下上学堂。
别看玉香年纪小，学起来极为认真。
她懵懂的眼神里总是充满着好奇，她的言语与思维中透着睿智。
老先生格外喜欢玉香。
起初，谁也没有注意到玉香的存在。
有一次，先生提出一个问题：“唐代有一位诗人在**任职久、仕途顺、结局**，告老还乡时皇帝为他赋诗还亲自送他到城门外的诗人是谁？
他还乡时写了一首诗，叫什么？”
话音刚落，就听见一个小姑娘回答：“是贺知章写的，诗的名字是《回乡偶书》。”
大家把所有的目光就聚焦在一个角落的小姑娘身上，她就是玉香。
玉香看见大家都在看着她，不好意思地低着头。
玉香在汉凌的心里己经打下深深的烙印。
后来，玉香很少出现在学堂里了。
听玉香的哥哥说，是柳老爷不让玉香去学堂了。
尽管他跟先生打了招呼，但女孩子常去学堂总觉得有些不合适。
虽然玉香不去学堂了，但她一首没有放弃读书。
在她家的后院里，当阳光透过榕树的枝叶洒下斑驳的光影时，玉香会常常出现在那儿。
她手中拿着书，声音清脆地吟诵着，说着什么，那认真劲就像一个小先生。
仿佛身边的榕树都是她的门客，它们都静静地倾听着她讲课。
父母亲看在眼里，爱在心上。
一晃十年过去了，汉凌己经是英俊的男子汉了。
他一心想考学，所以，他很刻苦学习。
汉凌的母亲看到同龄的孩子都开始谈婚论嫁了，心里有些着急。
来了几个媒婆，说的几个姑娘她都不中意。
听说西村的柳家有一个姑娘，很有学识和教养，不知道那边情况怎样，她也惦记着。
有一天，何**把汉凌叫到房里，用慈爱而焦虑的语气说：“我儿己经长大了，你今后有什么打算？
想找什么样的媳妇？”
汉凌笑道：“母亲，我打算先考学，婚事不急的，等我学成再议也不迟啊！”
何老爷听到后说：“对，我同意汉凌的想法，男儿志在西方。
先要考取功名，再谈婚论嫁。”
何**望着儿子渴望理解的目光，会心地点点头说：“好吧，不过，加油啊！
别让我这把老骨头见不到我的儿媳妇啊！”
汉凌深深地点点头，让母亲放心。
他扶着母亲到床边，照料着母亲躺下，帮她盖好被子。
汉凌回到房间，伏案有所回想：那个曾在私塾里出现过的、一个秀气灵动的小姑娘，若隐若现地在记忆中。
汉凌开始刻苦学习了。
一转眼**就到了。
考场上，汉凌淡定从容地、一丝不苟地答着卷纸。
当他从考场出来，迈着轻盈的步伐往家走去。
经过柳村，汉凌遇到了玉香的哥哥，两人相见，分外亲切。
他们彼此打听了对方这两年的情况。
玉香的哥哥说他己经经商。
当玉香哥哥得知汉凌参加考学的消息，兴奋不己。
他认为汉凌一定能考取的。
在他的眼里，汉凌就是一个很有志向、将来会出人头地的人。
何老爷坐在厅堂看着报纸，他经常关注着**每天发生的件事。
他见汉凌回来了，关心地问汉凌：“考得怎样？”
汉凌满怀信心地回答：“题目都答了，最后一题比较灵活，主要是问关于人生哲学问题。”
何老爷抬起眼，注视着汉凌：“你打算学什么专业？”
“法律系。”
汉凌说。
“为什么？”
何老爷追问道。
汉凌说：“纵观历史，我们**几经耻辱，清****，军阀混战，**支离破碎。
泱泱大国，不能再受**。
我虽然是沧海一粟，但我愿意为**出力，主张正义。
支流虽小，汇集成江海就是惊涛骇浪。”
何老爷看到了儿子的爱国情怀，他也目睹清末**的无能，各国列强的野心。
他感慨汉凌有这样的胸襟，尤其是听到了儿子的正义的心声，他欣慰的笑了。
他鼓励儿子，只要有志者，一定会事竟成。
三月初的一个早晨，朝霞映红了天边，暖融融的太阳露出了笑脸。
何家的门口出现了一个邮递员的叫声：来信啦！
汉凌赶紧跑了出去，信封上写着：何汉凌先生收。
汉凌急切地打开信件一看，开心地跳起来。
他兴奋地跑到父亲房间，赶紧把书信递给了何老爷看。
何老爷边看边露出了惊喜的笑脸，说：“好啊！
太好了！”
大家看着两个人开心的样子，不知道发生了什么事，都过来急切地问着。
原来是汉凌收到了考入省私立法政专门大学的录取通知书。
