红粉泣：百年骨

霉雨己经下了整七日，聚宝班后院的青砖缝里渗着绿苔，踩上去能滑出半尺远。

佟大香被两个粗布短打的汉子架着胳膊，湿漉漉的粗布褂子贴在背上，像块浸了水的棺布。

她喉咙里的哭喊早就哑了，只剩下嗬嗬的抽气声，每吸一口都带着屋檐水混着烂泥的腥气。

“砰”的一声，她被掼在褪色的红毡毯上。

膝盖磕在青砖地的凹坑里，疼得她眼前发黑，却死死攥着怀里那团皱巴巴的麻纸——那是今早被牙婆从她手里抢去，又被她拼死夺回一角的**契。

纸角刮得掌心发疼，倒让她混沌的脑子清醒了几分。

“啧，这丫头片子倒有股子野劲。”

穿黑绸衫的老*曹宝用烟袋锅敲了敲桌沿，铜烟锅子在油亮的八仙桌上磕出沉闷的响。

她眯着眼打量佟大香，像**看刚牵进栏的牲口，目光从她缠过的小脚扫到汗湿的鬓角，最后停在那只攥紧的手上。

“松开。”

佟大香把纸团往怀里按得更紧，指节因为用力泛白。

她想起三天前在涿州乡下，爹把她推给穿绸子的男人时说的话：“大香乖，去城里做活，赚了钱就给你弟娶媳妇。”

那时她怀里还揣着娘连夜蒸的菜窝头，现在窝头早被抢了，只剩下这张写满黑字的纸，像道催命符。

“曹妈妈说话，你敢不听？”

旁边的龟奴王三抬腿就往她膝弯踹去。

佟大香疼得闷哼一声，却像块顽石般梗着脖子，忽然张开嘴，狠狠咬在王三的手背上。

“哎哟！”

王三疼得怪叫，扬手就要打。

曹宝却慢悠悠吐出个烟圈：“慢着。”

她站起身，烟袋杆往佟大香下巴底下一挑，迫使她仰起脸。

这张脸还带着未脱的稚气，眉眼间却攒着股不服输的犟劲，倒让曹宝想起二十年前的自己。

“知道这是啥地方？”

曹宝的声音像泡了水的棉絮，又沉又闷。

“聚宝班不是你撒野的地界，进了这门，就得守这门的规矩。”

她用烟袋锅点了点佟大香怀里的纸团，“那东西你攥着也没用，**契早立了三份，一份在我这儿，一份在保人手里，还有一份……” 她故意顿了顿，看着女孩眼里的光一点点暗下去，“在县太爷的案头压着呢。”

佟大香的手指猛地一颤。

她识字，那麻纸上“自愿为娼”西个字刺得她眼睛生疼。

那天牙婆灌了她半碗甜水，醒来就在马车上了，哪来的自愿？

可曹宝说的保人，她隐约记得是镇上的张乡绅，那是能和县太爷同桌喝酒的人物。

“放开她。”

曹宝挥了挥手。

王三悻悻地收回手，手背上两排牙印正渗着血珠。

佟大香趁机把纸团往褥子底下塞，却被曹宝看在眼里，只是没说破。

“春桃，带她下去梳洗。”

曹宝重新坐回太师椅，端起茶盏抿了口，“晚上张老爷要来，别给我丢人。”

被叫做春桃的女人应声进来，她穿着半旧的水红衫子，脸上的胭脂都快被汗水冲花了。

她拉起佟大香时，悄悄在她手心里捏了一下，那力道很轻，却像团火烫了她一下。

后院的小屋比**强不了多少，霉味里混着说不清的腥气。

春桃端来一盆热水，水里飘着几片薄荷叶：“别犟了，曹妈妈说的是实话。”

她往佟大香头上浇着水，声音压得极低，“去年有个妞儿跟你一样，嚼碎了金镯子吞下去，最后还是被王三他们用粪水灌活了，遭的罪比死还难受。”

佟大香的肩膀猛地一抖，热水顺着脖颈流进褂子，凉得她打了个寒噤。

她看着水盆里自己模糊的影子，梳着乡下姑**粗辫子，额角还有块没褪的青——那是被爹推倒时撞在门框上的。

“这契……就真的解不开了？”

她的声音哑得像被砂纸磨过。

春桃的手顿了顿，拿起木梳给她梳头，梳齿挂住打结的头发，疼得佟大香缩了缩脖子。

“解？

除非死了。”

春桃的声音里没什么情绪，“要么就熬到赎身，可咱们这样的，接客赚的铜钿，够不够曹妈**烟钱都难说。”

她忽然压低声音，“那纸你别藏了，王三他们搜出来，少不了一顿打。”

佟大香咬着唇没说话。

她能感觉到春桃的手在抖，不是怕，倒像是恨。

傍晚时雨停了，天边扯出一道昏黄的光。

王三果然来搜屋，翻箱倒柜时把褥子底下的纸团抖了出来。

他得意地举着撕烂的麻纸，像举着面旗子：“好啊，还敢藏这破烂！”

佟大香看着那碎片飘落在泥地上，被他一脚踩进水里，忽然笑了。

笑得眼泪都流了出来，笑得王三莫名所以，抬手就给了她一巴掌。

“笑什么笑！”

耳光打得她耳朵嗡嗡响，嘴角渗出血丝。

“我笑你们……” 佟大香抹了把嘴，血混着泪水滑进嘴里，又咸又腥，“笑你们拿着张废纸当圣旨！”

王三被她骂得火起，揪着她的头发就往墙上撞。

春桃想拦，被另一个龟奴推了个趔趄。

就在这时，前院传来一阵喧哗，有人喊着“张老爷到了”，王三这才住了手，恶狠狠地瞪着她：“等会儿有你好受的！”

屋里终于安静下来。

春桃扶她坐到床沿，从怀里掏出个油纸包，里面是半个干硬的窝头。

“吃点吧，有力气才好……” 她没说下去，只是眼圈红了。

佟大香接过窝头，指尖触到粗糙的表面，忽然想起娘蒸的菜窝头，带着红薯的甜味。

她把窝头往嘴里塞，却怎么也咽不下去，梗在喉咙里，像堵着块烧红的烙铁。

窗外传来丝竹声，还有男人的哄笑，夹杂着女人刻意的娇嗔。

那些声音飘进这漏风的小屋，像无数根细针，扎得她浑身发冷。

她知道，那个张老爷，就是把她推进这火坑的保人之一。

“他们说……晚上要我接客？”

佟大香的声音轻得像叹息。

春桃别过脸，点了点头。

“张老爷喜欢嫩的，你……” 她想说什么，最终只化作一声叹息，“等会儿我给你抹点胭脂，能遮住巴掌印。”

佟大香没再说话。

她慢慢站起身，走到墙角，那里堆着些破旧的杂物。

她的目光扫过缺了口的瓦罐，断了腿的木凳，最后落在墙根的青砖上。

砖缝里还留着前几任住客的指甲划痕，弯弯曲曲的，像一道道干涸的血痕。

她忽然想起刚才被踩烂的**契，那些“自愿为娼”的字眼，在泥水里晕开，像朵开败的**。

她的手慢慢攥成拳，指甲深深抠进掌心，渗出血珠，滴在青灰色的砖地上，洇开一小朵暗红的花。

前院的锣鼓声越来越响，像是在催命。

佟大香深吸一口气，转身看向春桃，眼里没有泪，只有一片烧尽后的死寂。

“胭脂……给我吧。”

春桃拿着胭脂盒的手抖了一下，铜盒子上的鸳鸯戏水图，在昏暗的光线下显得格外刺眼。

她拧开盒盖，一股劣质的香粉味弥漫开来，盖过了屋里的霉味，也盖过了那一点点尚未熄灭的、属于涿州乡下姑娘佟大香的气息。

窗外的月亮终于从云里钻出来，惨白的光落在窗台上，像一层薄霜。

远处传来更夫的梆子声，一下，又一下，敲在聚宝班的青瓦上，也敲在无数个像佟大香这样的女人心上。